Sorana Cîrstea se califică în finală la Cleveland, a șaptea finală WTA a carierei

Sorana Cîrstea s-a calificat în finala turneului WTA 250 de la Cleveland după o victorie în două seturi cu Anastasia Zakharova, 6-1, 7-5.

E confirmarea unei perioade de formă excelentă pentru Sorana, care vine la Cleveland după turul 4 reușit în premieră la Cincinnati, turneu din seria WTA 1000. De acolo, Sorana a început în calificări la Cleveland, și a legat o serie de cinci victorii fără set pierdut, dintre care de departe cea mai spectaculoasă este cea cu Liudmila Samsonova, favorita 1 și numărul 19 mondial, pe care Sorana a învins-o în sferturi cu 6-1, 6-4. Până la Samsonova, ea le mai învinsese pe Anna Frey (6-1, 6-0), pe Rebeca Masarova (6-2, 6-2), pe Moyuka Uchijima (6-4, 6-1) și pe Jil Teichmann (6-1, 6-1).

Că această serie de cinci victorii fără set pierdut n-a venit de nicăieri ne-am convins repede: Sorana a început semifinala cu Zakharova în aceeași manieră impunătoare, câștigând la pas un prim set în care diferența de valoare dintre cele două a părut mult prea mare ca Anastasia să poată spera la ceva. Duelul s-a mai strâns în setul al doilea, dar mai mult pe fondul unei ușoare scăderi de ritm și pierdere de focus a Soranei, ceea ce i-a permis Zakharovei chiar să se desprindă cu un break, conducând cu 4-2. Dar senzația a fost că Sorana nu a scăpat, de fapt, controlul meciului, nici măcar atunci și că depinde doar de ea să înceapă iar să dicteze. Și, într-adevăr, românca a încheiat meciul la fel dominant cum l-a început, câștigând cinci din ultimele șase game-uri pentru o victorie care n-a fost niciun moment sub semnul întrebării.

Este un rezultat foarte prețios pentru Sorana, care nu și-a ascuns la început de sezon dorința de a încerca să revină cât mai sus în clasament, după ce nu a putut juca în a doua jumătate a anului trecut. De fapt, Sorana a condiționat oarecum continuarea carierei de regăsirea acestei forme, argumentând pe larg că nu vede sensul de a juca doar pentru a sta la coada Top 100.

La cum merg lucrurile acum, viziunea ei este îndreptățită și, în același timp, nu pare vreun risc imediat ca ea să se mai gândească la retragere.

Cu 12 victorii din ultimele 15 meciuri și reintrată în Top 100 (finala de la Cleveland o ajută să salte 24 de locuri în clasament, ea urcând până cel puțin pe 88 în lume de săptămâna viitoare), dar, mai important, cu o formă sportivă excelentă, Sorana se poate uita spre a continua acest salt consistent în clasament, pentru a reveni cât mai repede acolo unde era înainte de problemele de sănătate din ultimul an.

Nu trebuie uitat că, înainte de accidentările care i-au marcat anul 2024, Sorana a avut doi sau trei ani excelenți, ajungând la un moment dat la o singură victorie distanță de o intrare în Top 20.

Aceasta este prima ei finală în 4 ani, precedenta fiind reușită la Strasbourg, în 2021. Sorana are două titluri în palmares din cele șase finale jucate anterior (Tashkent 2008 și Istanbul 2021; a mai jucat finale la Budapesta 2007, Toronto 2013, Tashkent 2019, Strasbourg 2021).

Pentru trofeu, Sorana se va lupta cu învingătoarea dintre Ann Li și Wang Xinyu, aceasta din urmă, favorita 2. 

Sorana e a doua româncă ce joacă finala la Cleveland, după Irina Begu, în 2021, cea care a fost învinsă atunci de Anett Kontaveit.

Foto: Profimedia Images