Monica Niculescu o învinge clar pe Johanna Konta, își găsește iar forma cea mai bună în Beijing

Monica Niculescu obține cea mai importantă victorie din acest an după un meci entuziasmant cu Jo Konta în turul 1 al China Open, 6-1, 6-2 în numai 64 de minute; e prima ei victorie vs. top 10 din acest sezon.

Nu întâmplător, a venit la un turneu la care a reușit meciuri excelent mai de fiecare dată. În 2011 a bifat aici prima ei victorie a carierei la o jucătoare din top 10 (Na Li) și s-a calificat în prima semifinală de turneu Premier Mandatory, venind din calificări. În 2012 a cedat doar 2 game-uri cu Lucie Safarova (pe atunci în top 20), doi ani mai târziu a făcut un nou meci mare cu Andrea Petkovic, iar acum adaugă a 4-a victorie a carierei versus o jucătoare de Top 10.

După un sezon slab, în care a fost chinuită de accidentări și a ieșit din top 50, victoria de azi e un boost mare de încredere și energie pentru Moni, care a făcut un meci impecabil cu Johanna Konta. Victoria e neașteptată, în condițiile în care starea fizică a Monicăi era incertă după ce s-a retras din proba de dublu la Wuhan. Iar din ultimul lor meci jucat la Miami (6-2, 6-2 pentru Jo), Konta părea că descifrase codul. Că știe cum și ce să joace împotriva româncei.

Astăzi lucrurile au stat însă complet diferit, încă o dovadă că tenisul e întotdeauna o chestiune de loc și spațiu. De data asta, Monica a fost cea care a avut toate soluțiile, mereu cu un pas înainte și cu un plan pe care l-a executat impecabil de la prima și pană la ultima minge. Sigur, nici Konta nu a fost în apele ei. Britanica are un final de sezon slab (a ajuns la 5 înfrângeri consecutive, serie începută de Simona Halep, la Cincy). A greșit mult azi (a încheiat meciul cu aproape 40 de erori neforțate) și a ratat orice a încercat, dar aici e și meritul Monicăi, care a obligat-o să lovească din poziții incomode, să își ajusteze de fiecare dată loviturile și a ținut-o în mișcare tot timpul. Încă de la primele mingi, Moni a dat impresia că știe ce are de făcut. A fost foarte agresivă pe partea de rever și, ori de câte ori a avut ocazia, a încercat să fie decisivă; cu forehand-ul slice a variat în permanență, încercând să imprime un efect complet diferit de fiecare dată, iar toate acele mingi tăiate fie foarte joase, fie mai înalte, dar cu mult efect, au deranjat-o vizibil pe Jo.  Pe langă asta, Monica a căutat mult unghiurile, a evitat să joace pe centru și a renunțat la acele lovituri neutre pe care de obicei Konta le ataca virulent; în general, a fost foarte atentă la selecția loviturilor.

Meciul s-a jucat foarte repede. În primul set, Monica a început cu break după un passing excelent cu forehand-ul, iar de acolo nu s-a mai uitat în urmă, a mai cedat un singur game și a părut tot timpul în control, asta și la adăpostul unui serviciu care azi a mers ceas; cu primul serviciu, românca a pierdut doar patru puncte.

Și în setul doi, Niculescu s-a ținut de același plan. A atacat de câte ori avut ocazia cu reverul, a jucat des contre-pied, iar cu forehand-ul slice a variat excelent efectele, confirmând apoi la conferința de presă că planul de joc pentru meciul de azi a fost să fie agresivă pe rever, să alterneze lovituri plate cu lovituri liftate, iar slice-ul să stea tot timpul foarte jos, să nu sară.

Konta a părut că leagă mai bine jocul în primele game-uri din setul secund, dar după break-ul la zero făcut de Monica la 1-2, britanica a cedat complet. Nu i-a mai ieșit nimic, a ratat lovituri ușoare din apropierea fileului, a încercat să fie foarte agresivă, să închidă punctul din 1-2 lovituri. Dar asta a adus multe erori, iar Monica a profitat din plin de situație. Și-a obligat adversara să joace o minge în  plus, defensiva i-a adus o grămadă de puncte (a avut o singură eroare neforțată în  setul doi) și s-a dus rapid la 5-2, urmând să servească pentru meci. Aici, Konta a încercat să pună presiune, venind de 5 (!) ori la fileu în acel game, dar Monica a răspuns impecabil cu 2 passing-shoturi și a închis meciul cu un nou rever câștigător.

În meciul următor, Monica va juca cu învingătoarea dintre Shuai Peng și Shelby Rogers. Pe ambele Monica le conduce la H2H; pe Rogers a învins-o în singurul meci direct, iar cu Peng a câștigat 3 din cele 5 meciuri jucate.

Foto: Jimmie48Photography

***

Noile tricouri 30-0  sunt acum pe stoc!
„My Forehand” și „Play Hard” sunt disponibile.

Ia-le din Shop 30-0:

 

My Forehand

 

„Play Hard”

 

 

Fă-ți o bucurie sau ia cuiva drag un cadou din Noul 30-0 Shop, aici