Alcaraz trece testul Djokovic de data asta, revine în finala US Open după trei ani

Carlos Alcaraz e în finala US Open, după o victorie concludentă în meciul vedetă al semifinalelor US Open, 6-4, 7-6, 6-2 cu Novak Djokovic. Numărul 2 mondial oprește astfel o serie de două înfrângeri în fața sârbului, pe care îl învinge pentru prima oară pe hard în întâlnirile lor directe.

Va fi a șaptea finală de Grand Slam a carierei pentru Alcaraz și a treia consecutivă în acest sezon; singurul Slam unde nu a jucat finala este Australian Open, unde a fost oprit chiar de Djokovic în sferturi.

Însă un astfel de deznodământ a fost departe de a se repeta azi. Concentrat și cu o motivație extra, așa cum a fost de altfel în tot turneul, Alcaraz a început direct cu break, transmițând din start un mesaj clar despre cum se va juca acest duel, un break ce i-a fost suficient pentru a câștiga primul set.

Chiar dacă Djokovic s-a ținut apoi aproape, Alcaraz a permis o singură șansă de break în tot meciul, ținându-și constant la distanță oponentul pe propriul serviciu. Djokovic a convertit acea oportunitate și s-a deprins la 3-0 în setul doi, însă Alcaraz a recuperat cu relativă ușurință. S-a ajuns în tiebreak, dar senzația a rămas mereu aceeași: Djokovic face eforturi majore pentru a ține pasul și nu îi este deloc ușor. După ce a cedat tiebreak-ul setului secund, sârbul n-a mai avut resurse pentru a ține pasul.

Dar Novak încheie sezonul de Slamuri cu fruntea sus. La 38 de ani, el a reușit să joace semifinalele la toate cele patru turnee de GS și, exceptându-i pe cei doi din fruntea clasamentului, a arătat că rămâne greu de atins pentru restul plutonului, el navigând cu destulă ușurință tablourile de Slam. Chiar dacă a cedat trei seturi până în semifinale, el n-a fost în real pericol de eliminare vreun moment. Însă speranțele sale de a mai câștiga un titlu de Grand Slam sunt, în mod evident, strâns legate de prezențele lui Sinner și Alcaraz pe tablou și depind exclusiv de forma și de sănătatea acestora.

Alcaraz, în schimb, se califică fără set pierdut în finala US Open, primul care reușește o astfel de performanță de la Roger Federer, în 2015. Spaniolul e la a doua finală US Open a carierei (precedenta, acum trei ani).